Sepsiszentgyörgy kapujában olyan települések sorakoznak, amelyek önmagukban is megérnek egy egész napos kirándulást. Legyen szó az árkosi Szentkereszty-kastély romantikus arborétumáról, Sepsikőröspatak jégkorszaki titkairól vagy Illyefalva monumentális vártemplomáról, a megyeszékhely környéke a történelem és a modern közösségi kezdeményezések izgalmas ötvözete.
Ebben az összefoglalóban bemutatjuk a Baróti-hegység lábánál és az Olt-völgyében megbújó kulturális és természeti értékeket, amelyek meghatározzák Háromszék arculatát.
Árkos
Sepsiszentgyörgy északi szomszéd települése. Az itt található Szentkereszti-kastély hosszú ideig egy Művelődési Központnak, a Shakespeare közép- és kelet-európai hatását szemléltető ún. Shakespeare-háznak, valamint a 2003-ban megnyitott Istálló Galériának adott otthont, mielőtt visszakerült az örökösök birtokába.”. Ugyancsak itt az Európai Tanulmányi Központ épülete értekezletek, nyári táborok, előadások színhelye. A falu központjában található 17. századi templomvár az unitáriusoké.
Ez az egyház az erdélyi felekezeti tolerancia élő emléke, Krisztus isteni voltát tagadó felekezetük csak Erdélyben maradt fenn Európában. Az erődítmény kapuja felett az egyház címere: farkába harapó kígyó a galamb körül. Jelmondatuk: legyetek okosak, mint a kígyók, és szelídek, mint a galambok. Az egyik saroktoronyban helytörténeti gyűjtemény tekinthető meg.
Sepsikőröspatak
A település melletti felhagyott külszíni fejtés hatalmas gödre arra emlékeztet, hogy a medence jégkorszak előtti és eljegesedések közti mocsarait az itt is kitermelésre szánt szén őrzi. Egy évtizede innen került ki a vidék eddigi utolsó nagy őselefánt-lelete - a három teljes csontvázból sajnos csak töredékeket sikerült bementeni a sepsiszentgyörgyi múzeumba. A település felső végében, a Vadas erdő lábánál népszerű motel található fürdőmedencével, teniszpályával, mellette pisztrángtenyészet és virágkertészet. A Kálnokra továbbvezető út mentén félezer évesnél régebbi templomrom jelzi, hogy kezdetben több falunak volt csak egy közös temploma.
Illyefalva
Sepsiszentgyörgytől délre az első falu a szászhermányi úton. A fölötte elterülő dombon áll a várfallal körbevett illyefalvi református vártemplom. Kijavított tornyaiban ma ifjúsági szállás, illetve szabadtéri színpad található, a vár tövében pedig a Keresztyén Ifjúsági és Diakóniai Alapítvány (KIDA) konferencia központja, valamint a gyermekfalu, ahol gyerektelen családok nevelnek árvákat. Az ugyancsak illyefalvi LAM alapítvány az agrárvállalkozásokat támogatja, a faluban több sajt-, és húsfeldolgozó üzem található. A település élénk turizmusát több vendégszerető panzió is tükrözi. A központban álló Séra-kúria a vidék egyik kulturális ékköve: itt működött a Rusztika-ház, amely az erdélyi történelmi viseletek hagyományait ötvözte a modern divattal. Az épület falai között kapott helyet az a különleges irodalomtörténeti kiállítás is, amely Illyefalva egykori városi rangjára emlékeztet. Kevesen tudják, de a 19. század végén a magyar próza olyan óriásai, mint Jókai Mór és Mikszáth Kálmán, az illyefalvi körzet képviselőiként vettek részt a budapesti országgyűlés munkájában.
Szöveg: Boér Hunor / DKI
fotók: Toró Attila
