A Székely Nemzeti Múzeum az egyik legrégibb magyar múzeum. Özvegy Cserey Jánosné Zathureczky Emília alapította, házítanítójuk, Vasady Nagy Gyula sugallatára. Vasady Győrben élt korábban, a vidéki múzeumok programját meghirdető Rómer Flóris városában, és mostohaapja a kolozsvári Erdélyi Múzeum-Egylet főtitkára, Finály Henrik volt. Csereyné testvére, ifj. Zathureczky István 48-as századosként hét esztendő után szabadult Kufstein börtönéből, röviddel utána végzett vele az ott szerzett betegség. Az a nemzedék, amely a boldog békeidők magyar polgári világát megteremti, a szabadságharc veteránjaié. A múzeum harmadik alapítója maga Kossuth Lajos. Vasady 1876-ban keresi meg levélben, küldene emléktárgyat, és Kossuth, aki jól emlékszik a vidék 1848--49-ben játszott szerepére, Bem hozzá visszakerült 48-as magyar katonai érdemrendjét, a csillagkeresztet küldi meg -- a legendás tábornok Erdély felszabadításáért kapta. Kossuth azt írja kísérőlevelében: legyen ez a múzeum az egész székelységé. Így lesz az imecsfalvi Cserey-gyűjteményből Székely Nemzeti Múzeum. Nemzeti, mert általános, mint a Nemzeti Múzeum, és nemzeti, mert 1848-ig a székely az külön rendi nemzet, rendi öntudata még harminc évvel később is frissen élő emlék.

Miért volt ilyen fontos Kossuthnak a székelység, és miért volt ilyen fontos a székelyeknek 1848?

1848 őszén az utolsó székely nemzetgyűlésen a székely nemzet önként adta fel rendi jogait, és tagolódott be az épp születő magyar polgári nemzetbe, vállalva természetes sorsközösségét. Magyarország helyzete azonban máris válságos volt. Az újraszerveződő osztrák kamarilla beindítja az ellenforradalmat, fellázítja a törvényes magyar kormány ellen a nem-magyar nemzetiségeket, és támadásba lendülnek a reguláris intervenciós csapatok. Délen még izzik a szerb felkelés parazsa, északról, nyugatról ellenséges hadseregek vonulnak. Windisch-Grätz húszezer katonája elfoglalja a fővárost. Görgey ugyanannyi emberrel valahol a Felvidéken próbál kitörni a bekerítésből. A kormány Debrecenbe menekül, de hátában máris ott van Puchner erdélyi erőinek a fenyegetése. A Generálkommandó polgárháborút robbantatott ki a románokkal, és pacifikálta a magyar Erdélyt. Most ott készülődik húszezer embere a Királyhágón, egy ugrásra Debrecentől. Úgy tűnik, mindennek vége.

Ekkor az ország legtávolabbi, egyik legkisebb megyéje, az alig százezer lakosú székely Háromszék tízezer embert állít fegyverbe, és hátbatámadja Puchnert, lekötve erőit. Ez volt a novemberi fordulat. A szabadságharcok lengyel zsoldosa, Bem kiszökik a vérbefojtott forradalmú Bécsből, ahol a barikádharcokat vezette, és Kossuth rábízza a szétvert erdélyi magyar csapatok újraszervezését. Bem karácsonyra felszabadítja Kolozsvárat, egyesül a Háromszék és a Délvidék felől érkező székelyekkel, és hamarosan nincs Erdélyben osztrák erő, de kiveri az első orosz intervenciós csapatokat is, akiket Şaguna román püspökkel hívattak be. Máris a Bánságban csinálja a rendet, aztán áprilisban az újraszervezett magyar erők térdre kényszerítik Ausztriát. A 18 éves Ferenc József kézcsókja következik az orosz cárnak, és a kolosszus rázúdulása Magyarországra (erőinek harmadát mozgósította ellenünk!). De az már egy másik történet, és akkor is, Lügyersz két hetet kap Székelyföld pacifikálására és az Alföldre való kijutásra, de másfél hónap múlva még csaták folynak Háromszék határán. Utolsó csapataink Világoskor még fegyverben hátrálnak Zsibó felé.

Mi tette lehetővé ezt az erőfeszítést? Nem maga az önvédelem háromszéki vállalása a megdöbbentő, hiszen határőrvidék voltunk, fegyver alatt felnőtt emberek, hanem az, hogy ekkor a reguláris erőink jórészt már rég a Délvidéken harcoltak, önkéntesekként, Kossuth hívó szavára. A kérdés az inkább, hogyan volt képes a hátországot megszervezni az apró megye, a csapatok kinntartását, ellátását egy hónapig a hetven kilométeres fronton, végül már télvíz idején? Mit láthattak a tisztek, akik a kormány iránti esküjüket követték? Felelősen döntöttek, mert csak tüzérséggel vállalták a küzdelmet. De mi volt a székely határőrség, hogy hadiipart tudott a népe teremteni, milyen súly alatt nőtt fel erre a teherbírásra?